上世纪70年代，乡村物质生活极度贫乏，那时候，孩子们最大的心愿是盼望过年走亲戚，或者自家招待亲戚，可以一饱口福。

    俗话说：“1年不走亲疏远，3年不走亲自断。”亲戚之间也得常来往，不然哪怕血缘再浓厚，也会冷淡下来。

    农村讲究亲戚走来回，外甥给舅舅拜年，舅舅则要给外甥追十五，送灯笼，谜语有“外甥打灯笼——照旧（舅）”的说法，反映了舅舅给外甥送灯笼的习俗。《诗经·秦风·渭阳》有咏“我送舅氏，曰至渭阳。何以赠之？路车乘黄。我送舅氏，悠悠我思，何以赠之，琼瑰玉佩。”可见外甥与舅舅的难舍亲情源远流长。

    春节期间走亲戚，大概是过年时最受重视的习俗了。大年初二，嫁出去的姑娘们携家带口地回娘家拜年；接着，去舅舅家、姑母家、姨妈家；然后，是平辈之间走动；最后，是等待晚辈们拜访。过年时，大家不是在走亲戚的路上，就是在准备着走亲戚。大路上、小道上、田野间，南来北去的人们，多是带着礼物走亲戚的。家境好的人家，会骑上自行车，把礼品装在布袋里挂在车把上，后座上带着孩子。当时，家里有自行车的乡亲屈指可数，大多数人靠走路。走亲戚期间，无论男女老少都穿戴一新，打扮得整整齐齐的，像是奔赴一场盛会。

    小时候，我和妹妹最爱去姑母家，不仅能得到压岁钱，还有表哥表姐陪我们一起疯玩。该回去吃饭的时候，姑母会做一大桌子饭菜，都是平常难得吃到的美食，红烧肉、糖醋鲤鱼、猪肉丸子、炒鸡蛋等。那香气沁骨入髓，能在脑袋里盘旋多日而不消散，并留下一抹关于味道的记忆，封存起来。那些飘溢在空中丝丝缕缕的浓香，让人回味悠长。

    饭后，亲戚们坐在堂屋里，一边喝茶一边聊着家常，诉说着一年的粮食收成，来年的规划和打算，孩子们的功课……待到昏黄时分，走亲戚的人说声“不早了”便起身告辞。

    终于，走亲戚的人，在亲戚的目光里，迎着夕阳，踏上了返回的路途。

    儿年走亲戚的经历，让我感受到了浓浓的故土情怀，在多年后竟沉淀成人生中难得的蜜糖和甜蜜的回忆……

    时过境迁，现在的生活天天像过年，可那份快乐离我们却越来越远了。不行春风难得春雨，走亲戚关键在一个“走”字。那时候，乡村除了交通不便，走亲戚多靠腿走步行外，讲得就是一个走动。那是一个传统、一种亲情、一份期盼、一种快乐……

    如今，老一辈人一个个都离开了，曾经相亲相爱的老表们也很少往来，各自有了新的亲戚圈。

    俗话说，一代亲，二代表，三代四代不了了。可是，过年走亲戚，那种深植于血液里的亲情，无论经过多少时光，总会被一代代人传承。因为，这是一种特有的故乡民俗，更是一种血脉相连的念想。

 （作者单位：中国铁路）